Новорожденного теленка следует, как в народе говорят, отпоить. Это дело весьма несложное, но очень ответственное, так как признаки взрослого животного закладываются с первых дней жизни. В. А. Харченко так писал после поездки за границу в первые годы нашего столетия: «Мне приходилось видеть в Швейцарии, как в крестьянских хозяйствах сейчас же после дойки отдавали теленку все молоко, не меряя его. На вид телята были крупные, упитанные, очевидно от обилия молока». Вот так. Возможно, поэтому Швейцария занимает одно из ведущих мест по надою молока на фуражную корову.

В последнее время все больше владельцев применяют при выращивании телят так называемый денниковый метод. Что это такое? Корова телится в клетке, в отвязанном состоянии. Появившись на свет, «младенец» после облизывания матерью сам сосет вымя, причем по потребности. Через два дня корову привязывают, а рядом привязывают теленка. Поить теленка подпускают 3—4 раза, более слабых 5 раз. Такой метод в животноводстве оправдан и его можно смело применять.

Мы уже говорили, что при сосании вымени теленок может заболеть, и причиной может быть больная маститом мать. Поэтому уместно здесь повторить, что еще в период сухостоя корову при помощи ветработника проверяют на маститное заболевание. Ветработник знает, как это делать. Мы советуем владельцам для предупреждения болезней новорожденных проводить эти исследования. При сосании теленок хорошо массирует вымя, что плодотворно влияет на дальнейшую молочную продуктивность. И еще. Из вымени молозиво медленно поступает в пищевод и далее в сычуг, где и переваривается. Другие отделы желудка (рубец, сетка, книжка) приступают к работе позже. Скажем, рубец начинает работать с пятого-седьмого дня. Вот с этого времени теленку надо давать растительные корма, то есть нагружать и развивать органы пищеварения. Это будет очень полезно взрослому животному.

Очень хорошо в этот период давать теленку теплую воду в промежутках между сосанием молозива. В возрасте 10 — 15 дней можно смело давать сырую (но доброкачественную) воду. К. М. Гусева в своей книге «Телята в домашнем хозяйстве» так оценивает роль воды в организме теленка: «Следует заметить, что недостаток воды молодые животные переносят хуже, чем недостаток корма. Это объясняется тем, что в составе тела теленка воды содержится до 75%. Установлено, что при голодании животное может выносить потерю веса до 40%, при жажде потеря веса в 10% уже вызывает расстройство здоровья, а потеря 22% веса от жажды приводит к смерти».

Вот почему уже в первые три недели рекомендуется спаивать теленку не менее 500—700 г воды в день. Температура воды должна быть не ниже 12° С.

Как быть, если мать не дает молозива или ветработник обнаружил заболевание вымени? Такое иногда встречается. В этих случаях теленка отпаивают искусственно. Чем? Заменителем молозива. Для его приготовления в 1 л теплой кипяченой воды добавляют 2 чайные ложки поваренной соли и 2 свежих куриных яйца. Очень хорошо встряхивают и выпаивают в первый раз О,6—0,8 л, а на 3—4-й день заменитель молозива дают вволю. Недопитый заменитель молозива спаивать нельзя!

При выпаивании надо пользоваться сосковой поилкой. Увеличивать отверстие поилки не советуем. При быстром выпаивании молозиво попадает в рубец, а он, как вы помните, в первые дни не работает. Поэтому молозиво в рубце не переваривается, а превращается в ком, который начинает разлагаться, вызывая расстройство пищеварения. А это уже болезнь, которую не всегда можно вылечить.

С 5—7-го дня теленку необходимо давать минеральную подкормку. Это смесь молотого мела, костной муки и поваренной соли, в количестве соответственно 15 г, 10 г, 5 г. Минеральную подкормку добавляем в концентраты.

   «Телячье сено», или просто витаминное сено, дают телятам с 5—6-го дня, причем остатки после кормления выбрасывают из кормушки. От слюны теленка сено, как правило, закисает и при поедании вызывает желудочные заболевания. Как видите, смотреть за кормлением приходится очень внимательно, иначе вас ожидают неприятности.

Для получения «телячьего сена» растения скашивают до начала цветения. Косят, как правило, утром и сушат в рядках в течение 2—4 часов. Сгребают и досушивают в тени. Такое сено очень питательно и совершенно необходимо теленку.

В это же время полезно давать теленку овсяной кисель. Для его приготовления 1 кг хорошей овсянки заливают 2,5 л горячей воды, перемешивают и настаивают 30—45 минут. Получившуюся болтушку отжимают через сито, слегка подсаливают и на слабом огне кипятят до загустения. Кисель готовят из расчета скармливания в один день. Перед употреблением его подогревают. В возрасте 6—11 дней киселя дают 100—200 г, затем норма постепенно увеличивается, и к 45-му дню можно скармливать уже 2400 г.

В качестве витаминной добавки для теленка хорош сенной настой. Готовят его следующим образом: 1 кг измельценного хорошего сена заливают 5—6 л горячей кипяченой воды (70°—80°), емкость плотно закрывают крышкой, утепляют и дают настояться в теплом месте. Через 5—6 часов настой процеживают и охлаждают до 36°. Обязательно добавляют соль из расчета 1 г на 1 л настоя. Как и кисель, настой используют в день приготовления. Необходимо учесть, что сенной настой не может заменить молоко и другие корма. Он является лишь добавкой. Его спаивают с молоком или в чистом виде. В первые дни жизни телятам дают 200—250 мл в сутки, с возрастанием до 5—6 л в сутки.

Через 25—45дней после рождения у теленка появляется первая жвачка. Если же теленку давали сено с 5-дневного возраста, то она наступает в возрасте 10—15 дней. Появление жвачки свидетельствует о том, что заработал весь сложный желудок животного.

Концентрированные корма теленку можно давать с 10—12-го дня жизни. Лучше начинать с овсяного киселя. Как его приготовить, вы уже знаете. Из цельного зерна можно теленку варить кашу и скармливать с молоком. Дробленые зерна необходимо запаривать и скармливать в виде болтушки.

Корнеплоды дают с месячного возраста. Особым лакомством для телят является красная морковь. В первые дни ее дают шинкованной, затем просто нарезанной.

С 6-недельного возраста молодняку можно давать нарезанный картофель. С этого же времени животное кормят силосом и сенажом.