Большая значимость сухостойного периода для молочной продуктивности коров установлена многолетней практикой и многочисленными исследованиями. В течение этого периода происходит обновление и развитие всего железистого аппарата вымени и пополнение запаса питательных, минеральных веществ и витаминов в теле животного. Не случайно у животноводов бытует поговорка: «Удой закладывается в сухостой». Кроме того, сухостойный период способствует лучшему завершению развития плода в утробе матери и образованию полноценного молозива, необходимого для питания новорожденных телят в первые 5-6 дней их жизни. Имеются данные о том, что хорошо проведенный сухостой повышает оплодотворяемость коров после отела. Нормальной продолжительностью сухостойного периода считают 60-70 дней. Более длительный сухостойный период рекомендуется предоставлять молодым и высокопродуктивным коровам.
Если запуск коровы своевременно не осуществить, то животное с хорошими продуктивными качествами может доиться до самого отела. В этом случае корова не будет подготовлена для новой лактации. Опыт работы многих хозяйств показывает, что доение коров в течение последних 1,5-2 месяцев перед отелом значительно снижает их удои в последующую лактацию. При этом значительный ущерб хозяйству наносят болезнь и гибель телят, рожденных от таких коров. Данные о влиянии продолжительности сухостойного периода на последующую молочную продуктивность коров приведены в таблице.
Более низкая продуктивность коров при продолжительности сухостойного периода свыше 70 дней объясняется тем, что эту группу составляют так называемые самозапустившиеся коровы. Допускать самозапуска коров нельзя. Сухостой, длившийся за пределами 70-75 дней, это, по сути, простой железистого аппарата, производящего молоко. Способствуют самозапуску недостаток молокогонных кормов в рационе коров, отсутствие интенсивного раздоя и прежде всего очень длительный сервис-период.
Учитывая, что в сухостойный период корова, образно говоря, «заправляется» на высокую продуктивность в последующую лактацию, кроме его продолжительности, большое значение имеет уровень и полноценность кормления животных в это время. Рационы коров должны быть достаточно обильными и полноценными. В передовых хозяйствах стельных сухостойных коров кормят не хуже, а часто даже лучше, чем дойных. Весьма благоприятное влияние оказывают активные прогулки в сочетании с естественной инсоляцией.
